La tradición comercial del emirato continúa y hoy Dubái ejerce como una puerta de entrada regional para la re-exportación de bienes de todo el mundo a grandes mercados vecinos como el de Irán, Kuwait y Arabia Saudí, así como países del subcontinente indio y África Oriental, una zona con una población combinada de unos 2.000 millones.

Los reglamentos comerciales liberales y el apoyo del gobierno a los negocios ha alentado a un número cada vez mayor de empresas internacionales que eligen Dubái o su zona franca Jebel Ali (JAFZ) y la zona franca del Aeropuerto de Dubái como el lugar para establecer sus sedes regionales y como centros de almacenaje y distribución.

Junto con el crecimiento de Dubái como centro de comercio y el mayor conocimiento de la gente de las oportunidades que ofrece, el negocio de las exhibiciones en la ciudad ha sido testigo de un boom en los últimos años.

La ciudad hace tiempo que se ha establecido como el primer centro regional sirviendo al resto de la península arábica y más allá del subcontinente indio. Durante los últimos años, ha superado este papel y el emirato ahora va a jugar un papel más importante como el mayor vinculo comercial y financiero entre Oriente y Occidente.

El éxito de Dubái se ha atribuido sobre todo a su habilidad para adaptarse a los cambios. La visión optimista de los expertos financieros se basa en la fuerte actitud pro negocios del gobierno y las habilidades empresariales de la población, en gran parte extranjera, pero también de los países vecinos como nuevos mercados importantes.

El optimismo de Dubái es un “bien” muy difícil de comercializar, pero es obvio para cualquier persona que visite la ciudad por razones de negocios, debido al alto nivel de actividades empresariales, una expansión continua de un comercio que ya tiene un tamaño considerable, la infraestructura residencial y de ocio y el mayor número de proyectos de construcción en marcha. Esta actitud optimista es un factor principal del éxito de Dubái a la hora de atraer a muchas de las principales empresas a nivel mundial para que establezcan sus sedes en el emirato, o para que establezcan sedes regionales en él.

Las zonas francas de Dubái ofrecen un elenco cada vez mayor de ventajas que ha llevado a muchas multinacionales a trasladarse a Dubái:
La no imposición a los beneficios o ingresos.
La falta de control o restricciones sobre los cambios de divisa o movimientos de capital.
Una moneda estable que se puede cambiar con libertad.
Una ubicación estratégica entre los husos horarios de Europa y el Lejano Oriente.
Unos servicios de apoyo, telecomunicaciones y vuelos eficientes y bien desarrollados.
Oficinas de una alta calidad a un precio razonable.
Excelentes establecimientos para conferencias y exhibiciones.
Un estilo de vida cosmopolita y tolerante, en un entorno prácticamente sin criminalidad.

Estos factores se basan en la política de no intrusión en el sector comercial del gobierno, lo que alienta activamente a los emprendedores y a los inversores. La estabilidad política y económica de Dubái y la lejanía de la recesión en Occidente también han tenido su papel a la hora de explicar el optimismo que se encuentra en la comunidad de los negocios.

Las muchas empresas sofisticadas internacionales que se están trasladando al emirato pueden aprender mucho de la comunidad de comerciantes establecida hace mucho tiempo atrás que contribuyó a la buena reputación de Dubái en el comercio.

A pesar de que Dubái tiene su origen en los zocos, los mercados árabes tradicionales, los mercaderes de los zocos todavía son parte de la estructura principal del comercio de la ciudad. Su experiencia, combinada con la sofisticación alcanzada a través de la exposición internacional ha mejorado sus propios niveles de comercialización, todo ello en su beneficio y en el de Dubái.

Dubái también dispone de varias zonas francas, estas nuevas entidades aumentan todavía más las oportunidades de negocio para las empresas internacionales que quieran operar en la región. Se espera que jueguen un papel importante para muchas empresas internacionales en su estrategia interna de impuestos, compartiendo la exención de impuestos de la que disfrutan las empresas que ya se han establecido en la zona, con la libertad de tener una propiedad 100% extranjera.
Otro factor del éxito de Dubái como base regional es su proximidad y las excelentes comunicaciones con el gran potencial empresarial del subcontinente indio. Pero es importante recordar que es un flujo de doble sentido. Todo esto significa que hay una base sólida para un acercamiento con confianza hacia la consolidación continua de su papel como un importante centro de negocios y comercio internacional.